Les enfants

Accompagner les enfants dont un proche est en réanimation

Si les enfants en ressentent le besoin, et si le service l’autorise, vous pouvez les emmener lors d’une visite au patient. Cette visite pourra leur permettre de mieux cerner la situation, d’évacuer certaines angoisses imaginaires, et également de se préparer à l’après-réanimation, quelle que soit l’issue : se préparer à un décès est une étape importante pour qu’un deuil puisse se faire dans de bonnes conditions, mais appréhender la gravité de la situation leur permettra aussi de se préparer à une rééducation longue, une grande fatigue ou des séquelles chez leur proche et donc adoucir la transition.

Il est important que vous en parliez d’abord avec l’équipe soignante et que des précautions soient prises pour permettre à l’enfant de se préparer à ce qu’il va voir pour limiter le choc et en faire une étape réellement aidante. 

Les psychologues des services de réanimation sont des ressources précieuses pour encadrer ces visites et aider les enfants à s’exprimer sur leur ressenti. 

Durant le séjour de leur parent en réanimation

Voici quelques conseils pour aider les enfants à gérer cette épreuve difficile : 

– Expliquer la situation à l’enfant avec des mots qu’il peut comprendre, soyez honnête tout en étant rassurant sur les éléments sur lesquels vous pouvez l’être;
– Essayer de conserver autant que possible les habitudes quotidiennes;
– Prévenir l’école et les organisations parascolaires qu’un proche est en réanimation;
– Il peut être important pour l’enfant d’avoir un adulte extérieur à la cellule familiale avec qui parler, afin de pouvoir s’exprimer sans avoir l’impression de rajouter du stress ou de la tristesse à ses parents;
– Offrir un espace d’expression à l’enfant afin qu’il puisse verbaliser ou dessiner ce qu’il a compris de la situation et ce qu’il ressent, vous donnera l’opportunité d’ajuster les choses;
– Comme pour les adultes, un accompagnement par un professionnel formé (psychologue par exemple) pourra être utile si la situation s’avère difficile à gérer pour l’enfant

Repérer si l'enfant est en souffrance

Repérer les symptômes de stress ou de détresse psychologique chez un enfant : 

On peut noter trois modes fréquents d’expression du stress ou de la détresse psychologique chez l’enfant :

  • L’irritabilité : impulsivité, agressivité, perte de patience et de tolérance, colère
  • La tristesse : isolement et repli sur soi, larmes, manque d’entrain. Régresser dans ses acquis peut également être un signe.
  • L’angoisse : l’enfant peut paraître hypervigilant à son environnement. Des symptômes douloureux peuvent apparaître : maux de tête, de ventre, diarrhée. 

Que faire ? 

  • Mesurer l’intensité, la fréquence et l’évolution des symptômes. 
  • Rassurer en renforçant la routine, la planification des journées
  • Favoriser l’écoute et encourager la verbalisation des émotions
  • Proposer des activités relaxantes 
  • Favoriser le défoulement par l’activité physique, le sport
  • Ne pas hésiter à consulter un professionnel de santé : médecin généraliste, pédiatre, psychologue