Hersendood is de dood van de hersenen: alle hersenactiviteit die nodig is om de vitale functies in stand te houden, is volledig gestopt.Hersendood is geen coma: het is onomkeerbaar. In Frankrijk is de vaststelling ervan strikt wettelijk geregeld en omvat ze een reeks onderzoekendie geen enkele twijfel laten. Tijdens de vaststelling en de tijd die nodig is om te achterhalen wat de wens van de overledene was over het doneren van zijn organen, worden de vitale functies in stand gehouden. Zo blijven de organen die mogelijk getransplanteerd kunnen worden behouden.
Daarom kan hersendood verwarrend zijn voor naasten: omdat de ademhaling en de bloedsomloop van de patiënt kunstmatig in stand worden gehouden, lijkt de overledene nog in leven.
In Frankrijk moeten voor de vaststelling van hersendood drie klinische criteria tegelijkertijd aanwezig zijn:
Daarna volgt een aanvullend technisch onderzoek om aan te tonen dat de dood onomkeerbaar is:
De hersendood wordt vervolgens vastgesteld door twee artsen, die samen het proces-verbaal van de vaststelling van het overlijden ondertekenen.
Bij hersendood kan de patiënt zijn organen doneren, zodat ze kunnen worden getransplanteerd bij ernstig zieke mensen om hun leven te redden.In Frankrijk wordt tegenwoordig bijna 95% van de organen voor transplantatie uitgenomen bij mensen die hersendood zijn, maar sommige organen kunnenook bij leven worden gedoneerd (bijvoorbeeld een nier of beenmerg). Bepaalde weefsels, zoals het hoornvlies, kunnen zelfs na een hartstilstand (“à cœur arrêté”) worden gedoneerd.
Als orgaandonatie mogelijk is, neemt een lid van het medische IC-team of een van de transplantatiecoördinatoren (verpleegkundigen) contact met u op om te horen wat het standpunt van uw naaste over orgaandonatie was.Zij leggen u de situatie en de procedure duidelijk uit en beantwoorden al uw vragen.
Elke beslissing over orgaandonatie wordt altijd genomen met het grootste respect voor de waarden, overtuigingen en gevoelens van de overledene en zijn naasten. Wat de uiteindelijke beslissing ook is,de overledene krijgt de best mogelijke zorg en het team doet er alles aan om u te begeleiden en te steunen.