Il ruolo dei familiari dei pazienti ricoverati in terapia intensiva è fondamentale, sia per il paziente — cosciente o incosciente — sia per aiutare l’équipe ad adattare l’assistenza nel modo più preciso possibile alle sue necessità.

In questa sezione troverete innanzitutto una pagina dedicata alle visite. Prima di entrare in terapia intensiva è utile conoscere bene le regole igieniche, per proteggere al meglio la persona resa vulnerabile dalla malattia. La pagina invita inoltre a riflettere su chi dovrebbe o non dovrebbe far visita al paziente. Il sostegno delle persone care è essenziale, ma ogni paziente è diverso: occorre tenere conto di ciò che avrebbe accettato di mostrare della propria vulnerabilità e a chi.

Una pagina è dedicata alle informazioni mediche e alle principali regole che ne disciplinano la comunicazione, per comprendere meglio quando e come ottenere informazioni affidabili. Troverete anche alcuni suggerimenti per trarre il massimo dai colloqui con i medici.

Accompagnare una persona ricoverata in terapia intensiva non è una capacità innata. L’ambiente, il carico emotivo e lo stato di coscienza talvolta variabile del paziente possono rendere difficile sapere come comportarsi. Nella pagina Accompagnare una persona ricoverata in terapia intensiva, sviluppata con il contributo di molte persone che hanno vissuto questa esperienza, troverete gesti piccoli e grandi con cui offrire alla persona cara il sostegno di cui ha bisogno.

Come familiari di una persona ricoverata in terapia intensiva, probabilmente siete sottoposti a un forte stress. La pagina Gestire lo stress propone alcuni consigli per limitarlo e affrontarlo nel modo migliore possibile.

Se il paziente ha bambini tra le persone a lui vicine, si porrà la questione di come parlare loro della terapia intensiva e, forse, di accompagnarli a visitare la persona ricoverata. Nella pagina Quando una persona cara è in terapia intensiva: parlarne con i bambini troverete spunti per prendere la decisione più adatta a voi, al paziente e ai bambini.

L’équipe si rivolgerà ai familiari per poter prendere le decisioni più appropriate per il paziente. La pagina Persona di fiducia e familiare di riferimento spiega la differenza tra queste due figure nel sistema francese.

Nelle situazioni più gravi, l’équipe può dover decidere di non proseguire trattamenti che non offrono più alcuna possibilità di miglioramento e provocano soltanto disagio o dolore. Per comprendere come vengono prese queste decisioni e quale sia il ruolo dei familiari, consultate la pagina Decisioni di limitazione o sospensione dei trattamenti.